Grupo de Estudos

No livro ''Uma Breve História do Tempo'', Stephen Hawking começa contando uma anedota que teria ocorrido a séculos atrás. Um astrônomo e uma senhora idosa discutiam. O astrônomo insistia que a Terra era uma esfera que orbitaria em torno do Sol , percorrendo o espaço vazio. A senhora, no entanto, não abria mão da crença de que a Terra tinha de estar apoiada sobre alguma coisa (caso contrário ela cai!). Para ela, uma tartaruga gigante segura a Terra em seu casco. E para que a tartaruga não caia, há outra apoiando-a logo abaixo, e assim por diante.

E como diria Hawking, essa visão do universo pode parecer bastante ridícula hoje. De fato, a idéia da pilha de tartarugas é um fracasso como teoria científica. Porém a física atual também não consegue reunir fatos como a órbita da Terra no espaço e as cores de um arco-irís em um todo coerente!

Assim como as tartarugas infinitas fracassam em dar uma explicação ao universo, também fracassa a relatividade geral, por exemplo. Os teóricos avançaram muita nas últimas décadas em direção a uma teoria unificada, que englobasse todos os fenômenos observados no universo, mas a ''teoria de tudo'' continua sendo um projeto difícil. É cada vez mais comum a idéia de que uma revolução conceitual bastante criativa é necessária. E quais os conceitos mais problemáticos que precisam ser revistos? Espaço e tempo.

Estou montando um grupo de estudos sobre o livro do Julian Barbour, ''The discovery of Dynamics''.  O livro é acessível até mesmo a um aluno de ensino médio esforçado. O que significa dizer que a posição de um corpo no espaço vazio é (x,y,z) se não há outros para a medição dessa propriedade? O que significa dizer que o tempo passa para um corpo num universo vazio se não há qualquer mudança para ser cronometrada? Esses são alguns dos problemas milenares sobre espaço e tempo, e na verdade são considerados cruciais para a unificação da física. O livro tem como assunto principal exatamente isso: o movimento é, em sua essência, relativo ou absoluto?

Ele tem um enfoque histórico... mostra como as visões atuais do tempo, espaço e movimento foram sendo criadas. Mas o livro é muito mais do que uma mera descrição histórica. Pois, segundo Barbour, '' it attempts to put this discovery in the perspective of as yet unresolved questions relating to the basic concepts of space, time, and motion''. 

O mais interessante é que insights valiosos podem aparecer numa leitura como essa. Portanto, se alguém quiser entrar nesse grupo de estudos, ou estiver curioso sobre a idéia, mande um email para mim dw-alves@hotmail.com. Os pré-requisitos são somente física básica e inglês. A idéia é exatamente  ler o livro e achar falhas! Na minha opinião, um livro como esse deve ser ''duvidado'' em sua leitura do começo ao fim. O autor certamente  teve que ser ousado para escrever e pensar sobre certos assuntos,  e acho que essa é a principal lição. O leitor deve ser ainda mais.